11 Jul

Top secret

Publié par Platinoch - Catégories : #Films noirs-Policiers-Thrillers, #mélodrames

Un grand merci à Eléphant Films pour m’avoir permis de découvrir et de chroniquer le blu-ray du film « Top secret » de Blake Edwards.

« Ma faute essentielle est d’aimer une capitaliste. Et d’aimer boire du gin et du whisky. C’est assez pour prouver que j’ai perdu mon âme marxiste ! »

Lors de ses vacances aux Caraïbes, Judith Farrow, secrétaire du Ministère des Affaires Étrangères britannique, rencontre Feodor Sverdlov, attaché militaire de l'ambassade soviétique à Paris. Cette histoire d'amour naissante inquiète au plus haut niveau leur hiérarchie respective, qui soupçonne le couple de vivre une relation fictive. Essayant de prouver leur bonne foi, les deux amants découvrent involontairement qu'un agent double s'est infiltré dans les hautes sphères du pouvoir britannique : leurs vies sont désormais menacées.

« Je demande l’asile. Mais je ne viens pas les mains vides. Je vous apporte une information. »

Le début des années 1970 est une période particulièrement mouvementée dans la carrière de Blake Edwards. Après les échecs commerciaux de « Qu'as-tu fait à la guerre, papa ? » (1966), « The Party » (1968) et surtout « Darling Lili » (1970) — comédie musicale fastueuse et flamboyante à l’ancienneen total décalage avec le style imposé par le Nouvel Hollywood —, Edwards traverse une profonde crise artistique. C'est dans ce contexte qu’il aborde son nouveau projet,« Top Secret », adapté du roman d'Evelyn Anthony paru en 1971. Alors installé en Europe avec son épouse Julie Andrews, rencontrée quelques temps plus tôt sur le tournage de « Darling Lili », Edwards écrit lui-même le scénario endéportant l'action de l’Amérique(Washington et New York) vers l’Europe(Paris et Londres). Un choix symbolique, qui marque sa mise en retrait momentanée d’Hollywood.Produit pour un budget modeste d'environ 2,5 millions de dollars, « Top Secret » constitue ainsi un tournant puisque ce thriller d'espionnage romantique lui permet de renouer – enfin – avec un cinéma plus maîtrisé et avec le public. Sans être un triomphe, le film connait un petit succès et rapporte même de l’argent (environ 13 millions de dollars dans le monde), ce qui contribue à redonner confiance au cinéaste et à la remettre sur le chemin du succès : s’en suivront la résurrection commerciale avec la série des « Panthère rose » dès l’année suivante puis, plus tard, un renouveau artistique notamment avec des films comme « Ten », « Victor Victoria » ou encore « Boire et déboires » qui feront des années 80 une décennie très prolifique pour le cinéaste.

« Vous êtes soucieuse et vous n’avez pas dormi. Je crois que vous êtes amoureuse de moi ! »

En pleine vogue des aventures des supers espions (« James Bond » bien sûr, mais aussi ses pâles copies « Flint » ou « OSS 117 »), Blake Edwards prend le public à contrepied en inversant les codes du genre : la romance ne sera pas un élément décoratif d’une aventure d’espionnage, mais bien le centre d’une histoire que l’espionnage viendra perturber. « Top secret » est ainsi avant tout un film d’aventure romantique basé sur l’attraction des contraires et la transgression des allégeances dans lequel une employée du MI5 se laisse séduire par un espion du KGB. Une situation dont leur hiérarchie respective tentera de tirer profit et qui laissera planer un temps le doute quant à la véracité de leur attachement. Mais toute la subtilité du scénario sera d’éviter tout manichéisme en s’appuyant sur des personnages nuancés, faillibles et, donc, résolument humains (elle, marquée par la mort de son mari et par une médiocre passade avec un espion marié ; lui profondément désabusé ne croyant plus à l’idéologie qu’il sert). Edwards privilégie alors les dialogues, les regards et la dissimulation à l’action. Pour continuer à se voir, Judith et Feodor font croire à leurs supérieurs qu’ils cherchent chacun à recruter l’autre comme agent double. Une situation aussi ironique qu’efficace : dans cet univers où la sincérité devient suspecte, le mensonge est paradoxalement leur seul moyen de vivre leur amour.Le suspense naît ainsi moins des péripéties que du soupçon, même la confrontation armée entre les services secrets des deux pays sur la plage de la Barbade est assez efficace. En dépit que de quelques longueurs, de sa conclusion un peu top conventionnelle et d’un symbolisme parfois très appuyé (la graine de tamarinier), Edwards signe là un joli film assez singulier, étonnant (dans sa filmographie), et à l’élégance feutrée, qui bénéficie à plein de l’alchimie entre ses deux (grands) acteurs que sont Julie Andrews et Omar Sharif.

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Le blu-ray : le film est présenté en version restaurée dans un Master Haute-Définition et proposé en version originale anglaise (2.0) ainsi qu’en version française (2.0). Des sous-titres français sont également disponibles.

Côté bonus, le film est accompagné d’une présentation signée Justin Kwedi, des interviews d’époque d’Omar Sharif (1972 et 1974) et Blake Edwards, un portrait de John Barry ainsi que d’une bande-annonce d’époque.

Édité par Éléphant Films, « Top secret » est disponible en blu-ray depuis le 9 décembre 2025.

Le site Internet d’Éléphant Films est ici. Sa page Facebook est ici.